इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने गुरुवार को कहा कि फिर से फिट हो चुके मार्क वुड की तेज गति से पाकिस्तान के खिलाफ दूसरे टेस्ट में सूखे और स्पिन के अनुकूल परिस्थितियों से निपटने में मदद मिलेगी।
पहले टेस्ट में 74 रन की रोमांचक जीत के बाद इंग्लैंड का उत्साह चरम पर है और वह मुल्तान में शुक्रवार से शुरू हो रहे मैच में लय हासिल करना चाहेगी।
आत्मविश्वास से भरे स्टोक्स ने कहा कि चोटिल लियाम लिविंगस्टोन की जगह वुड को शामिल करने से इंग्लैंड की गेंदबाजी में कुछ मसाला आएगा।
इंग्लैंड के कप्तान ने कहा, “आपके दस्ते में किसी का होना जो 150 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से गेंदबाजी कर सकता है, दुनिया भर की किसी भी टीम के लिए एक बड़ा बोनस है – खासकर पाकिस्तान आने और जीतने के लिए बहुत कठिन जगह है।”
“उनकी क्षमता का कोई व्यक्ति 20 विकेट लेने की हमारी क्षमता में इजाफा करेगा।”
मार्च के बाद वुड का यह पहला टेस्ट होगा। कूल्हे की चोट के कारण वह रावलपिंडी में पहला मैच नहीं खेल पाए थे।
ओली पोप बेन फोक्स के स्थान पर विकेटकीपर के रूप में जारी रहेंगे, जो एक रहस्यमय वायरस के साथ आने के बाद रावलपिंडी मैच में चूक गए थे, जो मेहमान टीम में बह गया था।
जैक लीच और विल जैक – जिन्होंने बेजान रावलपिंडी पिच पर नौ विकेट साझा किए – इंग्लैंड के मुख्य स्पिन विकल्प हैं।
स्टोक्स ने मुल्तान में घास रहित शीर्ष के बारे में कहा, “पिच सूखी है और यहां (रावलपिंडी) की तुलना में बहुत अधिक उमस भरा लगता है।”
“आप रिवर्स स्विंग को टेस्ट मैच में बहुत पहले देख सकते हैं।”
इंग्लैंड के कप्तान ने कहा कि उन्हें उम्मीद थी कि पाकिस्तान तीन टेस्ट मैचों की श्रृंखला बचाने के लिए लड़ेगा, लेकिन उन्होंने कहा कि उनकी टीम के पास अपनी रणनीति बदलने की कोई योजना नहीं है।
उन्होंने कहा, “अगले पांच दिनों में हमारी समान मानसिकता होगी और उम्मीद है कि हम जो कुछ भी करते हैं वह यहां दो-शून्य को छोड़कर हमारे लिए योगदान दे सकता है।”
इस बीच, पाकिस्तान के कप्तान बाबर आज़म ने कहा कि वह अपने स्पिनरों के लिए मुल्तान की सतह से कुछ मदद की उम्मीद कर रहे हैं।
“यह सूखा है और स्पिन और रिवर्स स्विंग होगी – लेकिन आपको जीतने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ खेलने की जरूरत है,” उन्होंने कहा।
पाकिस्तान ने अभी तक यह तय नहीं किया है कि वे दूसरे टेस्ट के लिए अपने तेज आक्रमण में फहीम अशरफ या मोहम्मद वसीम जूनियर का चयन करेंगे या नहीं।