जैसे ही भारत ने डोमिनिका में वेस्टइंडीज के खिलाफ एक और विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप चक्र शुरू किया, इसने एक संक्रमण प्रक्रिया की शुरुआत को चिह्नित किया क्योंकि टीम में यशस्वी जयसवाल और इशान किशन जैसे युवा खिलाड़ी शामिल थे, जिन्होंने बुधवार को श्रृंखला के शुरुआती मैच में टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया।
पिछली बार भारत लगभग एक दशक पहले इसी तरह के दौर से गुजरा था जब सचिन तेंदुलकर, वीरेंद्र सहवाग, गौतम गंभीर और जहीर खान जैसे खिलाड़ियों ने संन्यास ले लिया था।
उस समय चीजों के शीर्ष पर रहने वाले व्यक्ति संदीप पाटिल थे, जिन्होंने 2012-16 तक चयनकर्ताओं के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया था। भारत के पूर्व क्रिकेटर से बात की हिन्दू और यह कैसे किया गया और वरिष्ठों को बाहर रखने की चुनौतियों के बारे में जानकारी दी।
“आपको एक रोडमैप बनाना होगा। हमने उन सभी वरिष्ठों का सम्मान किया जो टीम का हिस्सा थे और जिन्हें युवाओं के लिए जगह बनानी थी। आपको नई पीढ़ी को उनके फॉर्म, फिटनेस के संदर्भ में देखना होगा और क्या वे टीम को दूसरे स्तर पर ले जाएंगे जो उन्होंने किया।”संदीप पाटिल
“हमें ख़ुशी है कि हमने कुछ साहसिक निर्णय लिए जिन्हें तब पसंद नहीं किया गया या सराहा नहीं गया। लेकिन हमारे चार साल के कार्यकाल में किसी भी बोर्ड सदस्य ने हस्तक्षेप नहीं किया. इसी तरह हम भारतीय क्रिकेट के भविष्य को देखते हुए फैसला ले सकते हैं।’ पिछले चार या पांच वर्षों में (प्रदर्शन के संदर्भ में) जो हुआ उससे हम खुश थे, ”पाटिल ने कहा, जो टीएनपीएल फाइनल के मुख्य अतिथि के रूप में तिरुनेलवेली में थे।
“अभी भी वही हो रहा है, और चयनकर्ता भी उसी तर्ज पर सोच रहे होंगे। राहुल (द्रविड़) कोच हैं और बहुत अनुभवी हैं। वह इसके बारे में सोच रहे होंगे और उम्मीद कर रहे होंगे कि चीजें ठीक हो जाएंगी।”
संक्रमण से निपटने की चुनौतियों में से एक यह है कि क्या प्रक्रिया को धीरे-धीरे शुरू किया जाए या अब एक साफ स्लेट के साथ शुरू किया जाए क्योंकि एक स्पष्ट डब्ल्यूटीसी चक्र है।
“अजित अगरकर ने काफी क्रिकेट खेला है और मुंबई के लिए मुख्य चयनकर्ता रहे हैं। वह अपना काम जानता है. मैंने उसे खेलते देखा है और उसके पास सोचने का दिमाग है। उन्होंने राहुल के साथ भी खेला है, जिससे किसी बाहरी व्यक्ति के साथ काम करने की तुलना में उनके साथ काम करना आसान हो गया है।”नए अध्यक्ष अजीत अगरकर पर संदीप पाटिल
पाटिल ने कहा, “आप तीन या चार खिलाड़ियों को बाहर नहीं कर सकते। आपके पास रिक्तियां होनी चाहिए. ये लोग दिग्गज हैं और उन्होंने भारत और विश्व क्रिकेट के लिए चमत्कार किया है। चयनकर्ताओं के लिए उन्हें बाहर करने के बारे में सोचना भी आसान नहीं है. लेकिन फिर आप उस स्थिति में हैं जहां आपको भारतीय क्रिकेट के भविष्य को देखने का काम दिया गया है। आपको व्यक्तिगत संबंधों को किनारे रखना होगा।”
पूर्व एनसीए निदेशक और कोच ने काम की पेचीदा प्रकृति के बारे में भी बात की, जिसमें दोस्ती की कीमत चुकानी पड़ सकती है, उन्होंने कहा, “मुख्य चयनकर्ता बनने से पहले, मैं उनके साथ दोस्ताना था। मेरा कार्यकाल पूरा होने के बाद चीजें बदल गईं। लेकिन मैं उन्हें दोष नहीं देता।”
“हमने शीर्ष खिलाड़ियों सहित सभी वरिष्ठों से बात की। लेकिन बाद में मुझे पता चला कि उन्होंने कहा कि हमने कभी बात नहीं की. यह सिर्फ मैं ही नहीं था; कार्य संबंधित चयनकर्ताओं को दिया गया था। मुझे उनमें से कुछ लोगों से विस्तार से बात करना याद है। विक्रम (राठौर), सबा (करीम), और रोजर (बिन्नी) ने भी किया। जब आप किसी खिलाड़ी का चयन करते हैं, तो आप दोस्त बन जाते हैं और उसे छोड़ देते हैं, आप उसके दुश्मन बन जाते हैं, लेकिन यह खेल का हिस्सा है।
नए अध्यक्ष अजीत अगरकर के बारे में पाटिल ने कहा, “अजीत ने काफी क्रिकेट खेला है और मुंबई के लिए मुख्य चयनकर्ता रहे हैं। वह अपना काम जानता है. मैंने उसे खेलते देखा है और उसके पास सोचने का दिमाग है। उन्होंने राहुल के साथ भी खेला है, जिससे किसी बाहरी व्यक्ति के साथ काम करने की तुलना में उनके साथ काम करना आसान हो गया है।”