श्रीलंका ने पहले सत्र में 54-4 से पिछड़ने के बाद जोरदार वापसी की और 16 जुलाई को गॉल इंटरनेशनल स्टेडियम में पाकिस्तान के खिलाफ पहले टेस्ट के पहले दिन स्टंप्स तक 242-6 पर पहुंच गया।
बारिश के कारण निर्धारित 90 में से केवल 65.4 ओवर ही संभव हो सके और बर्बाद हुए समय की भरपाई के लिए खेल दूसरे दिन जल्दी शुरू होगा।
उप-कप्तान धनंजय डी सिल्वा ने प्रेरणादायक प्रदर्शन करते हुए 94 रन बनाए और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्होंने श्रीलंका को उबरने में मदद करने के लिए दो महत्वपूर्ण साझेदारियां निभाईं।
डी सिल्वा को नंबर 6 पर बल्लेबाजी करने के लिए निर्धारित किया गया था, लेकिन खेल के पहले सत्र में उन्हें बुलाए जाने की उम्मीद नहीं थी, लेकिन शाहीन अफरीदी और नसीम शाह द्वारा नई गेंद से शानदार गेंदबाजी करने के बाद उन्होंने खुद को ऐसा करते हुए पाया।
पिछले साल जुलाई में घुटने में चोट लगने के बाद अफरीदी ने कोई टेस्ट क्रिकेट नहीं खेला था और वापसी पर उन्होंने शीर्ष क्रम के तीन विकेट लेकर श्रीलंका को पीछे धकेल दिया था। नसीम ने भी वास्तविक गति से बल्लेबाजों को परेशान किया और दुर्भाग्यशाली रहे कि एक से अधिक विकेट नहीं ले सके।
अफरीदी 100 विकेट हासिल करने वाले पाकिस्तान के 19वें और अपने देश के तेज गेंदबाजों में चौथे सबसे तेज गेंदबाज बन गए, जब उन्होंने सलामी बल्लेबाज निशान मदुष्का को विकेट के पीछे कैच कराया।
सीमर्स द्वारा शुरुआती नुकसान के बाद, डी सिल्वा ने पांचवें विकेट के लिए एंजेलो मैथ्यूज के साथ 131 रन जोड़े।
मैथ्यूज अपनी पारी की शुरुआत में तेज गति के खिलाफ असहज दिखे लेकिन एक बार स्पिन आने के बाद वह शांत हो गए और अपना 39वां टेस्ट अर्धशतक पूरा किया। वह 64 रन पर आउट हो गए जब उन्होंने लेग स्पिनर अबरार अहमद की गेंद पर विकेटकीपर को कैच दिया।
इसके बाद डी सिल्वा ने सदीरा समाराविक्रमा के साथ छठे विकेट के लिए 57 रन की साझेदारी की। विकेटकीपर दिन के आखिरी ओवर में 36 रन पर आउट हो गए।
डी सिल्वा ने स्पिनरों पर दबदबा बनाया और 133 गेंदों पर 94 रनों की मनोरंजक पारी के दौरान अपने पैरों का इस्तेमाल करते हुए नौ चौके और तीन छक्के लगाए।
पाकिस्तान ने तीन स्पिनरों को चुना था, लेकिन वे महंगे साबित हुए और कई ढीली गेंदें फेंककर तेज गेंदबाजों द्वारा बनाया गया दबाव कम कर दिया। नसीम और अफरीदी को दूसरे स्पैल के लिए वापस बुलाया गया लेकिन वे पुरानी गेंद से उतने खतरनाक नहीं थे।
यह मैच दोनों टीमों का विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का शुरुआती मैच है।
दूसरा टेस्ट 24 जुलाई से कोलंबो के सिंहली स्पोर्ट्स क्लब मैदान पर खेला जाएगा।