बांग्लादेश दौरे के लिए भारतीय महिला टीम में सरप्राइज पैकेज में से एक मिन्नू मणि हैं। टी20 टीम में उनका चयन वास्तव में उल्लेखनीय है। यह पहली बार है कि केरल की कोई क्रिकेटर सीनियर भारतीय महिला टीम में जगह बना रही है।
केरल भारतीय खेलों के पावरहाउस में से एक हो सकता है, जिसने एथलेटिक्स, फुटबॉल और वॉलीबॉल जैसे विषयों में देश के कुछ सबसे बड़े सितारों को जन्म दिया है, लेकिन यह क्रिकेट में कई बड़ी उपलब्धियों का दावा नहीं कर सकता है, हालांकि चीजें तेजी से बदल रही हैं। पुरुष क्रिकेट में, अब तक केवल चार ही भारत के लिए खेले हैं – टीनू योहानन, एस श्रीसंत, संजू सैमसन और संदीप वारियर।
केरल अब पुरुष क्रिकेट में वह पुशओवर नहीं रहा जो दशकों से हुआ करता था। केरल की महिला क्रिकेटर भी तेजी से प्रगति कर रही हैं। उसकी एक वजह मिन्नू भी रही है.
ऑफ-स्पिनिंग ऑलराउंडर पिछले कुछ सीज़न से लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहा है। वह एक शानदार फील्डर भी हैं.
भारत की पूर्व विकेटकीपर नीलिमा जोगलेकर, जिन्होंने मिन्नू को मैच रेफरी के रूप में उनकी भूमिका में काफी देखा है, ने कहा, “वह भारतीय टीम में अपनी जगह की हकदार हैं।” हिन्दू।
“मैंने उसे खेल के सभी विभागों में काफी अच्छा पाया है। और यह देखकर अच्छा लगता है कि केरल महिला क्रिकेट में अच्छा प्रदर्शन कर रहा है। एक खिलाड़ी के रूप में मेरे समय में, आपने शायद ही कभी केरल से किसी को देखा हो।”
केरल क्रिकेट एसोसिएशन ने वायनाड में जो महिला अकादमी स्थापित की है, उसने खेल के विकास में अपनी भूमिका निभाई है। मिन्नू अकादमी का एक उत्पाद है, जो उसके घर से बहुत दूर नहीं है।
24 वर्षीय कुरिचिया जनजाति से ताल्लुक रखती है, जो उनके अनुसार, लड़कियों को खेल के लिए प्रोत्साहित नहीं करती है। हालाँकि, मिन्नू को कोई रोक नहीं पाया है।
कुछ महीने पहले, उन्हें महिला प्रीमियर लीग के उद्घाटन के लिए दिल्ली कैपिटल्स द्वारा चुना गया था। वह अपने द्वारा खेले गए तीन मैचों में कुछ खास छाप नहीं छोड़ पाई, लेकिन घरेलू सर्किट पर उसके अच्छे प्रदर्शन को चयनकर्ताओं ने नजरअंदाज नहीं किया।
हालाँकि, वह भारत के लिए खेलने वाली पहली मलयाली नहीं होंगी। यह सम्मान सुज़ैन इत्तिचेरिया का है, जिन्होंने 1970 के दशक में तमिलनाडु का प्रतिनिधित्व किया था।
मीनू के चयन से केरल की युवा महिला क्रिकेटरों को प्रेरणा मिलनी चाहिए।