महान रिकी पोंटिंग का मानना है कि ऑस्ट्रेलियाई कप्तान पैट कमिंस पुराने जमाने के टेस्ट कप्तान हैं, जो योजनाओं को विफल होने देते हैं जबकि उनके इंग्लिश समकक्ष बेन स्टोक्स हर गेंद पर कुछ न कुछ करने की कोशिश करते हैं।
मौजूदा एशेज सीरीज में दो अपेक्षाकृत नए कप्तानों के फैसलों ने तीखी बहस को जन्म दे दिया है।
जहां शुरुआती टेस्ट में पहली पारी में जल्दी पारी घोषित करने के स्टोक्स के आह्वान की मीडिया और पंडितों ने समान रूप से आलोचना की थी, वहीं हेडिंग्ले में हार में कमिंस द्वारा नौसिखिया स्पिनर टॉड मर्फी के कम उपयोग ने भी भौंहें चढ़ा दीं।
पोंटिंग ने ‘द आईसीसी रिव्यू’ में कहा, “मुझे लगता है कि यह सबसे सामरिक श्रृंखलाओं में से एक रही है जिसे मैं याद रख सकता हूं, क्योंकि इसमें खेल की दो अलग-अलग शैलियां हैं, शायद नेतृत्व की दो विपरीत शैलियां भी हैं।”
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“पैट [Cummins] वह पुराने जमाने का टेस्ट मैच कप्तान है, जहां वह फील्ड सेट करने देता है और योजनाओं को सुलझाने देता है और लंबे समय तक ऐसा करने में खुश रहता है, जबकि स्टोक्स का तरीका थोड़ा अलग है।
पोंटिंग ने कहा, “वह हर गेंद पर कुछ न कुछ करने की कोशिश कर रहा है और इसलिए कभी-कभी योजनाओं को कभी भी पूरा होने का मौका नहीं मिलता है।”
2021 एशेज से पहले टिम पेन के अचानक इस्तीफे के बाद टेस्ट कप्तान बनाए जाने के बाद, कमिंस ने कप्तान के रूप में अच्छा प्रदर्शन किया है।
ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज ने अपनी कप्तानी की शुरुआत पिछली एशेज श्रृंखला 4-0 से जीतकर की, फिर पाकिस्तान, वेस्टइंडीज और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ जीत हासिल की। ऑस्ट्रेलिया ने पिछले साल घरेलू मैदान पर श्रीलंका के साथ 1-1 से ड्रॉ भी खेला था।
विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप गदा उठाने के लिए फाइनल में रोहित शर्मा की अगुवाई वाली टीम को हराने से पहले इस साल की शुरुआत में भारत के खिलाफ उनकी एकमात्र श्रृंखला हार हुई थी।
“देखो, पैट अभी भी नौकरी में काफी छोटा है। हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि वह पिछले कुछ वर्षों से ही ऐसा कर रहा है और मुझे यकीन है कि वह इस दौरान सीख भी रहा है,” पोंटिंग ने कहा।
बुधवार से मैनचेस्टर में शुरू हो रहे चौथे टेस्ट से पहले ऑस्ट्रेलिया सीरीज में 2-1 से आगे है।
“मैं पैट से बिल्कुल भी सवाल नहीं करने जा रहा हूँ। तथ्य यह है कि ऑस्ट्रेलिया 2-1 से आगे है, यह बताता है कि उसने मेरे लिए अच्छा काम किया है।
“खेल में हमेशा छोटी चीजें होंगी। जब आप हारते हैं, तो खेल में हमेशा छोटी-छोटी चीजें होती हैं जिनके बारे में बात करके लोग खुश होते हैं।
“लेकिन दिन के अंत में, मुझे लगता है कि श्रृंखला के अंत में परिणाम क्या होगा यह देखने के लिए इंतजार करना बेहतर होगा और फिर हम परिणाम पर दोनों कप्तानों की आलोचना कर पाएंगे।”