भारत ए ने शुक्रवार को यहां सेमीफाइनल में बांग्लादेश ए को 51 रनों से हराकर पाकिस्तान ए के खिलाफ इमर्जिंग एशिया कप के संभावित हाई-वोल्टेज फाइनल की तैयारी की।
बांग्लादेश ने भारत को 211 रनों पर ढेर कर दिया था, जो कुल मिलाकर कप्तान यश ढुल की 85 गेंदों में 66 रनों की शानदार पारी के कारण संभव हो सका।
लेकिन, भारतीय स्पिनरों ने थोड़ी मुश्किल पिच का फायदा उठाते हुए बांग्लादेश को 160 रन पर समेटकर शानदार जीत का जश्न मनाया।
बाएं हाथ के स्पिनर निशांत सिंधु ने पांच विकेट (20 रन पर 5 विकेट) लेकर बांग्लादेश की हार को तेज कर दिया।
लेकिन भारत की जीत के असली नायक ढुल ही थे. भारतीय घरेलू सर्किट में उनकी चर्चा एक ऐसे खिलाड़ी के रूप में की जाती रही है जिसे संरक्षित किया जा सकता है, और दिन की पारी ने इसका कारण दिखाया।
20 साल की उम्र में ढुल के कंधों पर कहीं अधिक व्यवस्थित सिर है। 19वें ओवर में जब भारत का स्कोर 2 विकेट पर 75 रन था तब दिल्ली का युवा खिलाड़ी बीच में आया।
ढुल ने तुरंत बांग्लादेश के कुछ गेंदबाजों को निपटाया, जिन्होंने भारतीय बल्लेबाजों पर दबाव बनाए रखने के लिए टर्न के संकेत का फायदा उठाया।
उनमें से अधिकांश गैस पर पैर रखने के प्रयास में गिर गए और भारतीय पारी को आगे बढ़ाने की जिम्मेदारी ढुल के कंधों पर आ गई।
उन्होंने दबाव को भी बखूबी संभाला. कुल मिलाकर, ढुल ने मैच में 30 ओवर तक बल्लेबाजी की और वह 50वें ओवर में आउट होने वाले आखिरी खिलाड़ी थे।
ढुल और मानव सुथर ने आठ विकेट के लिए 41 रन जोड़कर भारत को 200 रन के करीब पहुंचाया, जिसे वे अंततः पार करने में सफल रहे।
लेकिन, एक बार जब बांग्लादेश के खिलाड़ी धमाकेदार अंदाज में ब्लॉक से बाहर हो गए तो कुल स्कोर सामान्य से नीचे दिखने लगा। उन्होंने छह रन प्रति ओवर की दर से रन बनाए, क्योंकि सलामी बल्लेबाज तंजीद हसन (51, 56 गेंद) और मोहम्मद नईम (38, 40 गेंद) ने भारतीय गेंदबाजों को दंडित किया।
बांग्लादेश 11 ओवर से कुछ अधिक समय में 70 रन पर पहुंच गया। लेकिन जब गेंद की चमक और कठोरता कम होने लगी तो भारतीय स्पिनरों ने अपनी टीम को मैच में वापस ला दिया।
बाएं हाथ के स्पिनर सुथार ने नईम को आउट किया और इससे बांग्लादेश के बल्लेबाजों के पवेलियन लौटने का सिलसिला शुरू हो गया।
सिंधु ने अपना जादू बिखेरते हुए एक शानदार विस्फोट पूरा करने के लिए शेष नौ विकेट 90 रन पर खो दिए।
इससे पहले, पाकिस्तान ए ने पहले सेमीफाइनल में श्रीलंका ए को 60 रनों से हराकर फाइनल में प्रवेश किया था।
स्कोर: भारत-ए 49.1 ओवर में 211 (अभिषेक शर्मा 34, यश ढुल 66) बनाम बांग्लादेश-ए 34.2 ओवर में 160 (मोहम्मद नईम 38, तंजीद हसन 51, निशांत सिंधु 5/20, मानव सुथार 3/32)। टॉस: बांग्लादेश-ए.